Worlds.com gegen NCsoft oder: bedeuten Patente das Ende von MMORPGs und virtuellen Welten?

Kein schönes Weihnachtsgeschenk: An Heiligabend hat nach Medienberichten das Unternehmen Worlds.com gegen den MMORPG-Entwickler NCsoft Patentverletzungsklage eingereicht. Äußerungen von Worlds.com-Vertretern lassen darauf schließen, dass weitere Verfahren folgen werden.

Auf der eigenen Webseite beschreibt Worlds.com das fragliche Patent wie folgt:

Worlds has been granted U.S patent 6,219,045 for multi-server technology for 3D applications, which is Worlds’ core technology. The description of the patent is as follows:

“The present invention provides a highly scalable architecture for a three dimensional, multi-user, interactive virtual world system. In a preferred embodiment a plurality of users interact in the three-dimensional, computer-generated graphical space where each user executes a client process to view a virtual world from the perspective of that user. The virtual world shows Avatars representing the other users who are neighbors of the user viewing the virtual world. In order that the view can be updated to reflect the motion of the remote user's Avatar, motion information is transmitted to a central server process that provides position updates to client processes for neighbors of the user at that client process. The client process also users an environment database to determine which background objects to render as well as to limit the number of displayable Avatars to a maximum number of Avatars displayable by that client.”

Diese Beschreibung trifft auf viele MMORPGs zu. Eine Patentverletzung liegt allerdings nur vor, wenn die patentierte Erfindung benutzt wird. Das heißt: Es bleibt durchaus zulässig, durch andere Technologien dieselben Funktionen zu erreichen.